Ahli vulkanologi dari University of Auckland Profesor Shane Cronin mengatakan, letusan gunung berapi Hunga Tonga-Hunga Ha’apai kali ini adalah salah satu yang terbesar dalam 1.000 tahun terakhir.
“Kita bisa berada dalam beberapa minggu atau bahkan bertahun-tahun gejolak vulkanik besar dari gunung berapi Hunga Tonga-Hunga Ha’apai,” tutur Cronin.
Dia menambahkan, warga Tonga akan sangat membutuhkan bantuan, terutama air bersih.
“Masyarakat Tonga juga harus tetap waspada terhadap letusan lebih lanjut dan terutama tsunami dan harus menghindari daerah dataran rendah,” lanjut Cronin.
Erupsi Hunga Tonga-Hunga Ha’apai juga telah memicu peringatan di sejumlah negara termasuk AS dan Jepang.
Gelombang kuat juga terjadi di sejumlah termasuk Jepang, Australia, dan Selandia Baru.
Fakta soal Tsunami Tonga yang Perlu Diketahui
Sebagian besar wilayah Tonga, negara kepulauan berpenduduk sekitar 105 ribu jiwa, dihantam gelombang tsunami 1,2 meter akibat gunung meletus pada Sabtu (16/1).
Gunung api Tonga erupsi pertama kali pada Jumat (14/1) dan memuntahkan gumpalan abu vulkanik setinggi 20 kilometer ke udara. Foto citra satelit yang beredar di media sosial juga menunjukkan letusan dahsyat gunung tersebut.
Letusan kedua terjadi pada Sabtu (15/1) pukul 17.26 waktu setempat. Letusan kali ini memicu tsunami Tonga dan berdampak pada sejumlah wilayah lainnya.
Efek erupsi dan tsunami ini mengakibatkan listrik serta jaringan telepon dan internet terputus sekitar pukul 06.40 waktu setempat pada Sabtu. Ini membuat sebagian besar warga tidak terjangkau dalam kepanikan.
Situasi Terkini dan Jumlah Korban
Hingga Senin dini hari, sebagian besar wilayah negara pulau di Pasifik itu pun masih belum terjangkau akses komunikasi dan internet yang masih terputus.
Belum ada laporan resmi dari pemerintah Tonga soal korban jiwa akibat tsunami. Namun, pihak berwenang Australia mengatakan berdasarkan laporan awal yang mereka dapatkan jumlah korban tsunami dan gunung meletus di Tonga tidak banyak.
Meski begitu, negara tetangga Tonga itu memaparkan ada “kerusakan signifikan” pada infrastruktur kepulauan tersebut akibat tsunami dan gempa.
