JAKARTA, Kalimantanlive.com – Juara dunia kelas welter junior (63,5 kg) WBO, Shakur Stevenson, secara terbuka menantang juara kelas ringan UFC (70,3 kg), Ilia Topuria, untuk bertarung di atas ring tinju profesional.
Stevenson menyampaikan tantangan itu saat berbincang dengan Adin Ross di kanal YouTube, menanggapi pernyataan Topuria yang menyebut MMA lebih unggul dibanding tinju. “Kamu harus menarik kembali ucapanmu. Kamu bilang UFC lebih baik daripada tinju. Itu tidak benar,” tegas Stevenson.
BACA JUGA: Dunia Tinju Berduka! George Foreman Tutup Usia, Mike Tyson Beri Penghormatan Terakhir
Dalam perbincangan tersebut, mentor Stevenson, Terence Crawford, juga menegaskan posisi tinju. “Sama sekali tidak. UFC bagus untuk apa yang mereka lakukan, dan kami juga bagus untuk apa yang kami lakukan,” ujar Crawford.
Ia menekankan perbedaan kapasitas mental dan teknik antara tinju dan MMA, di mana UFC memungkinkan berbagai serangan, sementara tinju hanya mengandalkan pukulan tangan.
Laga lintas disiplin bukan hal baru. Fenomena ini mencuat ketika juara UFC Conor McGregor menantang Floyd Mayweather Jr., yang menjadi salah satu pertarungan olahraga tarung terbesar sepanjang masa. Sejak itu, beberapa petarung UFC menunjukkan minat untuk menyeberang ke dunia tinju.
Topuria sendiri sebelumnya menyatakan karir MMA-nya hampir berakhir dan berencana beralih ke tinju. Stevenson menyatakan siap menantangnya, namun menegaskan bahwa persaingan ini harus terjadi di ring tinju profesional.
Meski menarik, realisasi laga lintas disiplin ini menghadapi sejumlah tantangan. Salah satunya adalah izin dari CEO UFC, Dana White, yang belum mengizinkan petarung UFC menyeberang ke tinju sejak era McGregor.
